Was ist ein Schaltjahr?
Ein Schaltjahr hat 366 Tage statt der üblichen 365. Der zusätzliche Tag wird am Ende des Februars als 29. Februar eingefügt. Dies ist notwendig, um unseren Kalender mit dem Sonnenjahr (der Zeit, die die Erde für eine Umkreisung der Sonne benötigt) zu synchronisieren.
Warum brauchen wir Schaltjahre?
Die Erde benötigt etwa 365,2422 Tage, um die Sonne einmal komplett zu umrunden. Würden wir strikt jedes Jahr 365 Tage nutzen, würde sich unser Kalender alle vier Jahre um fast einen ganzen Tag verschieben. Nach 100 Jahren wären das schon 24 Tage! Der Sommer im Juli würde irgendwann mitten in den Winter fallen.
Die Schaltjahr-Regel
Die Berechnung ist nicht so simpel wie "alle vier Jahre". Die genaue weltweite Regel lautet:
- Ein Jahr ist ein Schaltjahr, wenn es restlos durch 4 teilbar ist.
- Ausnahme: Ist das Jahr durch 100 teilbar, ist es kein Schaltjahr.
- Ausnahme von der Ausnahme: Ist das Jahr durch 400 teilbar, ist es doch wieder ein Schaltjahr.
Deshalb war das Jahr 2000 ein Schaltjahr, das Jahr 1900 jedoch nicht.
Ob ein 29. Februar in einen Zeitraum fällt, zeigt die Berechnung der Tage zwischen zwei Daten. Wie sich die Schaltjahre auf die Wochenzählung auswirken, steht im Ratgeber Wie viele Wochen hat ein Jahr?.
Ist 2026 ein Schaltjahr?
Nein – 2026 ist kein Schaltjahr und hat 365 Tage. 2026 ist nicht ohne Rest durch 4 teilbar, deshalb gibt es keinen 29. Februar. Das nächste Schaltjahr ist 2028, das letzte war 2024.
Die nächsten Schaltjahre
Alle Schaltjahre ab 2026 – und die Jahrhundertjahre, die trotz Teilbarkeit durch 4 ausfallen.
| Jahr | Schaltjahr? | Tage | Grund |
|---|
| 2028 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
| 2032 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
| 2036 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
| 2040 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
| 2044 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
| 2048 | Ja | 366 | durch 4 teilbar |
Die nächsten ausfallenden Jahrhundertjahre: 2100, 2200, 2300.
Was der 29. Februar in der Praxis bedeutet
Geburtstag am 29. Februar
Ein am 29. Februar geborener Mensch hat nur in Schaltjahren einen kalendarischen Geburtstag – zwischen 2024 und 2028 liegen drei Jahre ohne diesen Tag. Der Altersrechner ordnet den Geburtstag in Nicht-Schaltjahren dem 28. Februar zu, sodass das vollendete Lebensjahr eindeutig bleibt.
Monatsfristen über den Februar
„Ein Monat ab dem 31. Januar“ endet nicht am 31. Februar – den gibt es nicht. Der Datumsrechner begrenzt auf den letzten Tag des Zielmonats: auf den 28. Februar, in einem Schaltjahr auf den 29.
Zeiträume, die einen 29. Februar enthalten
Ein Zeitraum über ein Schaltjahr hinweg ist einen Tag länger, als die Jahreszahl vermuten lässt: 365 Tage ab dem 1. März 2027 enden nicht am 1. März 2028, weil der 29. Februar dazwischenliegt. Die Datumsdifferenz zählt ihn automatisch mit.
Datumsrechner